フォーカスSTの写真を共有してくださったカーマニアの@that_bagged_focusさんに心より感謝申し上げます。 フォード・フォーカスST Mk3 （C346、2012-2018年モデル）は、日常の実用性とラリー級の性能を融合させ、ホットハッチのカテゴリーを再定義しました。MAXLOAD エアサスペンションを搭載したこの「庶民派パフォーマンスカー」は、そのスタンスと精密さを新たな次元へと引き上げました。
Mk3 STの伝説：ホットハッチのベンチマークの誕生
C346は単なる「ターボ付きフォーカス」ではありません。それは「ホットハッチのスピリット」そのものです。2.0L EcoBoostエンジン（252馬力）を搭載し、力強いトルク出力と精確なステアリングを実現しながらも、5 人乗りが可能で 1 週間分の食料品を積載できる実用性も兼ね備えています。箱型でアグレッシブなスタイリング（大型グリル、リアスポイラー）は、過度に攻撃的になることなく「パフォーマンス重視」の理念を明確に伝えています。
この車は瞬く間に人気を博しました —— 田舎道でのドライビングプレジャーと、通勤時の実用性が高く評価されたためです。多くの人にとって、実用性を犠牲にすることなく手に入れられた「初めての本物のホットハッチ」だったのです。
C346が今でも人気がある理由
10年経った今でも、Mk3 STには熱心なファンがいます。その秘密は何でしょうか？
機械の魅力: CVT を搭載しない 6 速マニュアルトランスミッションと、リミテッドスリップディファレンシャル付き前輪駆動を組み合わせ、ドライバーと車が一体になるような没入感のある運転体験を提供します。
改造の可能性: EcoBoost エンジンとシャーシは簡単にアップグレードでき、愛好家にとって理想的な改造ベースとなります。
実用性：ハッチバックデザイン＋耐久性のある内装で、改造後でも日常の通勤車として使用できます。
MAXLOADアップグレード：スタンスと機能の両立
フォーカス ST に MAXLOAD エアサスペンションを改装することで、フォルムと機能の完璧な融合が実現しました。
操縦可能な姿勢：車高を低くすると「ホイールリムがホイールに接する」ほどの低い姿勢になり、スピードバンプを通過する際には瞬時に姿勢を高くすることができます。Mk3特有の箱型シルエットは、地面に近づくことで意外にも滑らかな印象を与えます。
ハンドリング性能の向上：ダンピングを硬くすることで、ホットハッチに常見されるアンダーステアを軽減し、狭いコーナーでのコントロール性を大幅に向上させました。単に車高を下げただけでなく、走行の鋭さも引き上げたのです。
隠し配置による統合： MAXLOADのコンポーネントはシャーシの下に巧みに取り付けられ、ST の純正外観を損なうことがありません。目立つ部品がないため、「内蔵する実力を隠す狸寝入りの雰囲気」もそのまま保たれています。
まとめ：ホットハッチの再進化
Mk3 ST はすでにホットハッチの伝説でしたが、MAXLOAD により 2024 年の現在でも時代に遅れを取ることなく存在感を発揮しています。
実用的なホットハッチである本质は変わりませんが、今ではカーミーティングで注目を集め、曲がりくねった山道でもより安定した走りを実現できるようになりました。
このブログではフォード・フォーカス ST Mk3 C346の本来の強みを紹介するとともに、MAXLOADサスペンションによる改良点も重点的に取り上げています。画像の枚数調整やコンテンツの焦点変更に関するアイデアがあれば、ぜひご提案ください。
